終末期ケアハンドブック

終末期医療に関する、哲学書とハンドブックを兼ねた様な本である。日本とは、医療制度や病院の構造、組織形態、そして、社会習慣や宗教、が大きく異なるアメリカの医療現場を念頭に置いて書かれて居るので、日本の医療現場の光景とはちょっと違った話を読んで居る感じがする。だが、そこが、逆に、日本の医療現場に居る私には、興味深く、色々な事を考えさせられる本である。−−ただし、この本は、子供の終末期医療に関する記述は含んで居ない。著者は、終末期の患者を、非常に良く観察して居る。終末期患者の感情の不安定さや、病院における人間関係などに関する観察や分析は、優れた意味でアメリカ的である。−−読んで居て、ルース・ベネディクトの『菊と刀』を思ひ出す様な、心理学的、社会学的、記述が少なくない。この本の著者が、ルース・ベネディクトが日系人を観察した様な視線で、アメリカの終末期患者の心理と行動を観察して居る事は、興味深い事である。一例であるが、アメリカにおいて、終末期の患者が、神に怒りの矛先を向け易いと言ふ、著者の観察（３６ページ参照）は、私にとって、驚きであった。この本のこうした、心理学的な観察や、哲学的な考察は、医師と言ふ立場を離れて読んでも考えさせられる物である。−−繰り返して言ふが、優れた意味でアメリカ的である。−−又、後半の、医療、看護についての具体的、実用的な記述の質の高さも印象的である。医師、看護師のみならず、医学生にも読んで欲しい名著である。（西岡昌紀・神経内科医）